LEIGHTON REES - Les chroniques de Greg - #2

Les chroniques de Greg...

#2 - LEIGHTON REES

Le Gallois LEIGHTON REES est né le 17 janvier 1940 à Ynysybwl au Pays De Galles et fut le premier champion du monde de la British Dart organisation (BDO) en 1978 à Nottingham, au « Heart Of The Midlands Club ». Championnat du monde plus connu sous le nom de « Embassy » (marque de tabac) qui porta ce nom jusqu’en 2003 inclus jusqu'à ce que les lois en vigueur sur le tabac et l’alcool interdisent à cette compétition de porter le nom de la marque de tabac…
Il rencontra en finale l’anglais John Lowe « The Old Stoneface », et remporta la somme de 3000 Livres sterling par le score de 11 manches à 7, avec une moyenne par fléchette de 30,80 points. Il fut finaliste l’année suivante de ce championnat du monde qui se joua à Stoke-On-Trent au « Jolles Cabaret Club » (aujourd’hui à l’abandon).

John Lowe eu sa revanche cette année là, en infligeant un score sévère de 5 sets  à 0  à Leighton (1 set équivaut ici à 3 manches de 501). En tant que finaliste, il reçu la somme de 2000 £. Leighton fut l’un des premiers joueurs professionnels  de fléchettes en 1976. Il produisit la meilleure descente télévisée de l’époque par un 10 fléchettes contre son compatriote Alan Evans à Jolles par 137, 180,180 et double 2 !!!

Son geste de lancer ressemblait par son mouvement de bras, tel un cobra se tenant debout. Il remporta la première Coupe du monde à Londres en simple et par équipe en 1977. Il remporta « L’Indoor League » en 1974 et 1976, fut finaliste du « News Of The World Championships » durant la saison 1975-76, remporta le fameux « Bultins Grand Masters » en 1978 contre John Lowe. Il remporta plus de 77 titres pour le Pays De Galles.On trouve un livre retraçant les meilleurs moments de son palmarès : « Leighton Rees on darts », édité par Dave Lanning. Après son titre de 1978, il partit en tournée  dans le monde comme joueur professionnel et joua ensuite dans le comté de Glamorgan.

On pu l’apercevoir lors de l’Embassy de 2001 lors de la remise du trophée à Trina Gulliver pour son premier titre de championne du monde de la BDO et ce fut le 25ème anniversaire de la compétition : En effet, le 1er championnat du monde féminin dû attendre cette date et Trina a remporté toutes les éditions depuis, soit 7 titres mondiaux.

Leighton nous a hélas quitté le 08 juin 2003 à l’âge de 63 ans et la ville de Ynysybwl lui a en hommage dédié une rue à son nom : « Leighton Rees Close ».
Il survit aujourd’hui par son épouse Debbie, une Californienne passionnée de fléchettes tout comme lui. Goodbye Leighton…

Remerciement à  http://wikipedia.org/  l'encyclopédie gratuite du Web ainsi qu'au Dr Patrick Chaplin "Historien sur le monde des fléchettes" et infos recueillis sur le livre "Darts" de Peter Arnold ISBN 0-603-03613-9 édition WHSMITH 1984.

Article rédigé par Greg pour Aquidarts
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